24 mei 2025. De buien wilden net niet…

We begonnen de dag in Liberal, Kansas. We lagen laat in bed en we waren op nog geen 3 uur van ons doelgebied, dus kon er uitgeslapen worden. Het ontbijt was tot 9h. Hiervoor meldde zich niemand, dus zochten we een geschikte plek in de buurt. Geen keten dit keer, maar lokale gezellige volle pannenkoekenhuis.
Om de aromatische atmosfeer in het busje een beetje in het gareel te houden maakte sommige nog snel een stop bij een wasserette. Waarna we onderweg konden richting Seiling, OK.

Onderweg werd het duidelijk dat de initiatie van de buien later zou worden dan gepland. Dit betekende dat we extra tijd hadden voor een uitstapje. We besloten naar Little Sahara State park te gaan in de buurt van Waynoka, Oklahoma. En mooie en rustige woestijnachtig gebied, so we thought. Bij aankomst zagen we al honderden dune buggies en dirt bikes staan. Eenmaal in het park werden de duinen vooral gebruik door de vele dune buggies en dirt bikes om over de duinen te springen. Spectaculair om te zien, maar deed wel een beetje af van het mooie park. We hadden er even niet over nagedacht dat het de zaterdag voor Memorial day, dus voor dag uitstapjes waarschijnlijk de drukste dag van jaar.

Hierna reden we verder naar Seiling, OK waar we bij hetzelfde tankstation stopte als op onze eerste en zeer succesvolle chasedag. De reisleiding werd zelfs nog herkend door de oudere dame achter de kassa. De initiatie leek steeds verder uitgesteld te worden, dus we kletste bij met chasers waarmee we vorige jaar ook al goed contact gehad hebben. Ook hebben we een tijd staan praten met Jon Davies en zijn vrouw. Jon Davies heeft enkele tientallen wetenschappelijke artikelen geschreven op het gebied van sterk onweer en het voorspellen hiervan, dus die naam kwam sommige zeer bekend voor.

Uiteindelijk ontstonden er eindelijk 2 buien, dus we gingen er snel op af. De buien schoten snel door tot wolkenhoogte boven de 20 km, maar na een minuut of 20 werden de buien weer zwakker, dus besloten we verder te rijden naar een nieuwe bui. Ook deze werd direct enorm sterk en we stonden er al snel bij. De bui ontwikkelde zich snel en werd al snel tornado warned en er waren enkele duidelijk hints dat een tornado aanstaande zou kunnen zijn. Maar helaas, ook deze bui kakte na een uurtje in. Terwijl we de bui nog een beetje nakeken, sloeg er plots een enorm felle bliksem in op ca. 1,5 km van ons vandaan. Niet bijzonder dichtbij, maar de gigantische harde knal was kon je in borst voelen!!! De ontlading bleek een stroomsterkte van bijna 400 kA te hebben, wat extreem veel is. Deze spectaculaire inslag bleek ook gelijk het laatste wapenfeit van deze bui. We gingen nog kort achter een paar nieuwe buien aan, ook deze ontwikkelde snel wolkentoppen van ca 20 km hoogte alvorens deze instortte tot 12 km. Kortom het wilde vandaag net niet.

Laat in de avond arriveerde we bij ons motel in Elk City, OK. Morgen weer een nieuwe ronde met nieuwe kansen.